Hugh Lofting (1886–1947) arbeitete als Landvermesser in Kanada, Kuba und Nigeria. Während des Ersten Weltkriegs war er als britischer Staatsbürger für das englische Informationsministerium tätig. Die ersten Doktor-Dolittle-Geschichten schrieb Lofting als illustrierte Briefe aus den Schützengräben in Flandern an seine Kinder.